如果说有什么越活越年轻，那就是社会，就是历史。这是宇宙间永恒的规律——新陈代谢。
随着克罗地亚人以3比0完胜德国队，本届世界杯的几支老龄劲旅均被赶到了下个世纪。保加利亚人，罗马尼亚人，接着是意大利人，坚持到最后的是日尔曼人。这部沧桑的战车，终于被拆得七零八落。代之而起的是辉煌灿烂的巴西队，热情如火的荷兰队，近水楼台的法国队和生机无限的克罗地亚队。
德国和意大利，两支都曾三捧世界杯的劲旅，他们曾创造了足球的辉煌，成就了自己的霸业。尽管他们虎死不倒威，尽管他们壮心不已，但他们毕竟老态龙钟了，就像美国前总统布什，在成功地导演了震惊全球的海湾战争之后，选民们还是抛弃了他，把希望给了年轻的克林顿一样。人们欣赏激情，人们向往青春，这是新陈代谢的天性使然。世界在缩小，节奏在加快，只有青春的律动才能给人们以希望。
壮哉，马特乌斯；惜哉，斯托伊奇科夫；勇哉，贝尔戈米；悲哉，哈吉。尽管他们在本届世界杯赛上依旧拼尽心力，搏风击浪；尽管他们将给人们留下永远美好的记忆。但年轻的一代仍禁不住要问他们一句：尚能饭否？
老的窠臼拆除了，新的悬念产生了，巴西人如何面临荷兰人的挑战，克罗地亚如何用实力去对付法兰西宠儿？但无论成败，世界是属于罗纳尔多、德尼尔森、克鲁伊维特、齐达内和斯坦尼奇这般后生骁将的。他们必将在绿茵场上用激情溅起世纪的喧嚣。
当然，也有例外。更富激情，更加年轻的英格兰队、阿根廷队过早地出局，给人们留下无限惋惜。欧文的单骑绝尘，贝克汉姆的英俊潇洒，奥尔特加与生俱来的创造力和巴蒂斯图塔那隐含忧郁的双眼，倾倒了多少俊男少女，为世纪末的绿茵画卷留下了多少诗情画意。尽管他们离去了，但足球的未来依然属于他们——因为他们年轻。
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